El Paseo del Prado y el Buen Retiro, paisaje de las artes y las ciencias(Madrid)

The Paseo del Prado and Buen Retiro, a landscape of arts and sciences, located in the heart of Madrid, is a cultural landscape designed in an urban environment that has evolved over time while maintaining its essence: to introduce nature into the centre of the city for the enjoyment of its inhabitants.

Since the 16th century, the Paseo del Prado, the first tree-lined promenade in a European capital, has been the prototype of the urban boulevard, creating a space for leisure and recreation in an urban environment. This model would spread throughout the Iberian Peninsula and the overseas territories of the Hispanic empire, especially with the different projects for promenades and avenues that arose between the 17th and 19th centuries in the main Latin American cities. A century later, King Philip IV chose this privileged setting to build his new Buen Retiro Palace and gardens, closely linking the palace gardens and the avenue. The Buen Retiro Palace became the epicentre of the Golden Age of Spanish culture, the scene of the most notable artistic and literary expressions and works, housing extraordinary art collections.

At the end of the 18th century, King Charles III carried out an enlightened project of general renovation of the city, with a new vision of the urban space that brought together scientific and cultural buildings: the Royal Botanical Garden, the Royal Astronomical Observatory, the Royal Academy of Language and the Academy of Sciences, now the Prado Museum. A great project dedicated to disseminating science and educating the public, which would also beautify the city. This urban renewal became a model that exerted a special influence in Latin America, resulting in outstanding projects on the other side of the Atlantic.

Since then, this area has continued to bring together in a high-density space the main cultural, political, social, scientific and economic institutions, representing a dynamic society, such as the Bank of Spain, the Congress of Deputies, Atocha station, the Royal Conservatory of Music, the Royal College of Medicine of San Carlos or the headquarters of the Madrid City Council, among many others. During the last century, it has become the so-called Paseo del Arte with the Prado, Thyssen and Reina Sofía Museums as its main exponents.

Therefore, as part of a continuous evolutionary process, the property remains faithful to its origins related to leisure while enjoying the arts and sciences. All this makes the Paseo del Prado and the Buen Retiro an example of an urban model, the image of a utopian ideal for a new society that spread beyond our borders. A rich, heterogeneous and dynamic urban landscape carefully designed for the recreation and education of citizens in contact with nature.

El Paseo del Prado y el Buen Retiro, paisaje de las artes y las ciencias, ubicado en el corazón de Madrid, es un paisaje cultural diseñado en un entorno urbano que ha evolucionado a lo largo de tiempo manteniendo su esencia: introducir la naturaleza en el centro de la ciudad para el disfrute de sus habitantes.

Desde el siglo XVI el Paseo del Prado, primer paseo arbolado en una capital europea, se constituyó como prototipo de alameda urbana, al generar un espacio que permitía el ocio y el esparcimiento de los ciudadanos en un entorno urbano. Este modelo se extendería por toda la península ibérica y por los territorios de ultramar del imperio hispano, especialmente con los distintos proyectos para paseos y alamedas que surgen entre los siglos XVII y XIX en las principales ciudades latinoamericanas. Un siglo después, el rey Felipe IV eligió esto entorno privilegiado para construir su nuevo palacio y jardines del Buen Retiro, vinculando estrechamente los jardines del palacio y la avenida. El Palacio del Buen Retiro se convirtió en el epicentro de la Edad de Oro de la cultura española, escenario de las más notables expresiones y obras artísticas y literarias, que albergan extraordinarias colecciones de arte.

A finales del siglo XVIII el rey Carlos III llevó a cabo un proyecto ilustrado de renovación general de la ciudad, con una nueva visión del espacio urbano que aglutinaba en su entorno edificios de carácter científico y cultural: el Real Jardín Botánico, el Real Observatorio Astronómico, la Real Academia de la Lengua y la Academia de Ciencias, actual Museo del Prado. Un gran proyecto dedicado a divulgar la ciencia y educar al público, que también embellecería la ciudad. Esta renovación urbana se convirtió en un modelo que ejerció una influencia especial en América Latina, lo que resultó en proyectos sobresalientes al otro lado del Atlántico.

Desde entonces, este área siguió sumando en un espacio de alta densidad las principales instituciones culturales, políticas, sociales, científicas y económicas, que representan una sociedad dinámica, tales como el Banco de España, el Congreso de los Diputados, la estación de Atocha, el Real Conservatorio de Música, el Real Colegio de Medicina de San Carlos o la sede del Ayuntamiento de Madrid, entre muchos otros. Durante el siglo pasado, se ha convertido en el llamado Paseo del Arte con los Museos del Prado, Thyssen y Reina Sofía como principales exponentes.

Por lo tanto, como parte de un proceso evolutivo continuo, el bien se mantiene fiel a sus orígenes relacionados con el ocio mientras se disfruta de las artes y las ciencias. Todo ello convierte al Paseo del Prado y el Buen Retiro en un ejemplo de un modelo urbano, la imagen de un ideal utópico para una nueva sociedad que se extendió más allá de nuestras fronteras. Un paisaje urbano, rico, heterogéneo y dinámico cuidadosamente diseñado para la recreación y educación de los ciudadanos en contacto con la naturaleza.