Festa de la Mare de Déu de la Salut(Algemesí)

The entire population of Algemesí takes part, one way or another, in the dances and rituals than escort the processions of La Mare de Déu de la Salut (Our Lady of Health) every 7th and 8th of September. The feast commemorates the find of an image of Our Lady originally dated in 1247. The first recorded mention of the celebration was in 1610. The festivities start with a novenary. The night before the first procession, Nit del Retorn, the bells sound all night long. A charachteristic toll announces the first procession in the evening. Groups of children represent biblical scenes and open the way to the so called muixeranges, human towers dressed with striped clothes that grow to the sound of dolçaina and tabal, flutes and drums.
The procession follows with various dances in groups of different ages and clothing: Bastonets, la Carxofa, els Arquets and Bolero. The religious part of the procession includes various biblical charachters. Finally, La Mare de Déu is protected by the Tornejants, a group that practices a very peculiar warriors dance.
All the groups gather inside the basilica and await the arrival of Our Lady. When the image reaches the Main Square they all come out to receive her with their different dances all together. The moment is strictly magic.
The scene is repeated three times, the evening of the 7th September and in the morning and evening of the 8th September.
The implication of the neighbours of Algemesí was recognized as Inmaterial Heritage of Humanity by Unesco in 2011 and is considered a model of traditional Valencian Festivities.

Toda la población de Algemesí se implica, de una manera u otra, en las danzas y rituales que acompañan las procesiones de La Mare de Déu de la Salut cada 7 y 8 de septiembre. La fiesta conmemora el hallazgo de una imagen de la Mare de Déu en 1247. La primera referencia por escrito de la celebración data de 1610. Las fiestas arrancan con un novenario. La noche previa a la primera procesión, Nit del Retorn, las campanas de la basílica tocan durante toda la noche. A media tarde, un toque distintivo anuncia la primera procesión. Grupos de niños representan escenas bíblicas y abren paso a grupos de torres humanas, las muixerangas con sus característicos vestidos rayados que se levantan al sonido de la dolçaina y el tabal.
Siguen una serie de danzas en grupos de distintas edades y vestidos: Bastonet, la Carxofa, les Arquets, les Pastoretes y el Bolero de Llauradores. La parte religiosa de la procesión incluye a una seri de personajes bíblicos. Finalmente, la imagen de la Mare de Déu es protegida por los Tornejants, un grupo que ejecuta una danza guerrera muy peculiar.
Todos los grupos de danzantes permancen en el interior de la iglesia a la espera de la Mare de Déu y todos salen a recibirla con sus bailes cuando la imagen llega a la plaza y se dispone a volver a su lugar habitual. El momento es sencillamente mágico.
La escena se repite tres veces. La tarde del 7 y la mañana y la tarde del 8 de septiembre.
La implicación de los vecinos de Algemesí en los rituales fue reconocida como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2011 y la celebración es considerada un paradigma de las fiestas tradicionales valencianas.