Monasterio de Aguas Vivas(Carcaixent)

Monastery of Aguas Vivas.

The valley of Aguas Vivas has a length of 8 kilometers and 2 wide, opening from Alzira in the Estret, to conclude, past the town of Barraca de Aguas Vivas, at the entrance of the Valldigna, at the top of Portichol. On the slope facing Carcaixent, stands the former Augustinian Convent.
A pious tradition, locates -without documentary or archaeological basis- and in dispute with the monastery alzireño of the Murta, the Servetan monastery founded by San Donato. It was after the occupation of Alzira (1243) by James I and the concession to this town of a large territory that included 42 places of settlement from Cullera to Sumacarcer and from Montroi to Portichol, when the first written news referring to a primitive hermit community is dated. In 1268, James I granted the entire valley between the convent and the gate that leads to the valley of Alfandech (Valldigna). A new legacy, that of Gonzalo García de la Maza and his son Gonzalo (advisors to Alfonso IV), raises the question of whether the previous building was rebuilt or a new building was erected.
Throughout the 16th and 17th centuries, the current monumental structure of the convent was configured. Francisco Colóm, a Valencian architect, directed in 1597 an enlargement of the monastery, particularly of the cloister. New works are dated in 1633, being in 1695, when the new church with trasagrario, sacristy, main altarpiece and bell tower is traced and raised, gilding some altars. During the War of Succession to the Crown of Spain, the Monastery was sacked in 1707. In 1713, it was remodeled, being built in 1767 the imposing facade (northeast) and in 1777 the new sacristy.
The ruin and depredation of the monastery began in 1811, as a result of the sacking caused by the French troops. In 1812, the Cortes of Cadiz legislated, within the context of the disentailment, the seizure of the goods of the convent, leasing the valley and the monastery to private individuals, for a value of 2,600 pounds. When Ferdinand VII was reinstated, he annulled the disentailment decrees, and the Augustinians returned on June 2, 1814. The liberals triumphed, and on May 30, 1821, the second disentailment was consummated. After the return of Ferdinand VII, the return of the Augustinians was determined, which took place on July 13, 1823. Finally, in 1835 the third and definitive disentailment was consummated, passing the goods to the debt amortization fund. In 1853 the properties of the extinct convent were auctioned, 28 works of art went to the provisional museum in charge of the seizure.
When the convent was acquired by the Barons of Casanova, the property was used as a rural dwelling and its outbuildings were used as a farm, maintaining the cultivation of the adjoining land.
In 1977 Mr. Antonio Vidal acquired the monastery and the country estate from the last heir of the Barons of Casanova, remodeling the complex for its new function as a hotel residence, while initiating the parceling of the extensive surroundings for the construction of family residences.
In 1995 the building was acquired by the company Tano (a renowned bakery in the region of La Safor) to be used as an event hall. It is currently closed to the public and unused.

From the spatial point of view, in the building the original core is distinguished as a solid rectangular centrally emptied (the cloister), which has grown by the addition of new bodies of greater volumetric importance, the church to the south, the set of the farm to the north and the large rectangular body of five floors that dominates the whole, facing the road from Alzira to Tabernes to the east.
The west façade faces the slope of the Carcagentina mountain with a garden area with interesting residual tree species and the remains of an aqueduct. The bell tower, the church, the gateway to the cloister and the buildings of the farm fall on it.
The bell tower has a long vertical body, with the only addition of a sundial. A double and narrow molding gives way to the belfry with vertical windows with semicircular arches. The four-sided roof of Arabic tile is topped with an iron weather vane.
The facade of the church accuses the gable roof of the same one as well as the slopes of the covers of the buttresses. The access door is linteled with a ceramic cloth representing Nuestra Señora de Aguas Vivas (Our Lady of Living Waters).
The façade of the cloister frames a doorway with a lowered arch with a noble coat of arms, flanked by rectangular windows. On the upper floor there is a balcony and two large windows. Attached to these bodies is a body of several outbuildings for the farm with structures from different periods.
The east façade, corresponding to the great body that spatially dominates the complex, presents a wide verticality. A long access staircase goes up to the high embankment. This stone podium acts as a buttress, cementing and reinforcing the structure of the building. On the podium there are six windows, with pictorial simulation of ashlars in lintels and buttresses. A polychromatic border as a cornice leads to the second level with alternating windows of different sizes. In the center there is a coat of arms with a crested helmet with a plume on a field of bars. Another border leads to the next floor where there are different openings, one of which is purely pictorial. The last body, topped by a cornice shelters several paintings, among them flanked by the inscription year 1767, the Virgin of Aguas Vivas. Ornamental pictorial elements are displayed between the windows. The cover is to a slope and of Arabic tile.
To the South façade falls the bell tower, the lateral nave of the temple and an attached building, the primitive sacristy and the flank of the body facing the east façade.
The north façade corresponds to the different buildings of the farmhouse.
The cloister of reduced proportions is rich in carvings and decorated with fresco paintings. In the center there is a cistern. To the left of the cloister is the refectory, and parallel to it, the kitchen. From here there is a staircase that communicates with the servants' courtyard. To the right of the cloister there is a door that communicates with the church. In his work a double chronology 1597 and 1767 is cited. Probably this last date supposed the remodeling and ornamentation with baroque language. It has a floor of large stones and is covered by groin vaults between semicircular arches that start from corbels attached to the wall. The cover to four waters is of Moorish tile. Several polychrome reliefs ornament the cloister facades. On the side of the access there is a fretwork and a heart crossed by a dart from which a flower sprouts. To the west, in addition to the fretwork, there is a shield crowned with a quiver (allegorical to Carcagente) and a book bound with a strong spine. To the north, the fretwork and a heart similar to the opposite one. To the east, the greaves and an inkwell in which a hand moistens a pen.
The church has one nave and in addition to the altar there are six side chapels. The presbytery has two doors, one that gives access to the cloister and another that communicated to the old sacristy converted into a wine press. On the walls there are some canvases: Jesus and the disciples of Emmaus; Visitation of the Virgin; Our Lady of Sorrows; Finding of the Virgin of Living Waters and two allegorical ovals to the Visitation and Assumption. The main altar is of churrigueresque order, ornamented with sculptures of the titular and allegorical canvases of saints of the order and image of the titular Virgin. The trasagrario is enabled as sacristy. In other altars are venerated: The Virgin and San José (baroque); Santo Tomás de Villanueva (plateresque); Nuestra Señora de la Correa; Santa Rita and San Onofre (plateresque); San Nicolás de Tolentino (gothic); Cristo (baroque) and Nuestra Señora de los Dolores.
The church has a high choir with a semicircular railing and ashlars from two periods: 15th century (Gothic) and another Plateresque. The vault of the temple is barrel vault. The bell tower is quadrangular, topped by a hipped roof.

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Monasterio de Aguas Vivas.

El valle de Aguas Vivas tiene una longitud de 8 kilómetros y 2 de anchura, abriéndose desde Alzira en el Estret, para concluir, pasada la población de la Barraca de Aguas Vivas, a la entrada de la Valldigna, en lo alto del Portichol. En la ladera recayente a Carcaixent, se alza el que fue Convento de Agustinos.
Una tradición piadosa, ubica -sin base documental o arqueológica- y en disputa con el monasterio alzireño de la Murta, el monasterio servetano fundado por San Donato. Siendo a partir de la ocupación de Alzira (1243) por Jaime I y la concesión a esta villa de un amplio territorio que enmarcaba 42 lugares de poblamiento desde Cullera hasta Sumacarcer y desde Montroi hasta el Portichol, cuando se data la primera noticia escrita referente a una primitiva comunidad eremita. A ésta, Jaime I, el año 1268 le concede todo el valle comprendido entre el convento y el portillo que conduce al valle de Alfandech (Valldigna). Un nuevo legado, el de Gonzalo García de la Maza y su hijo Gonzalo (consejeros de Alfonso IV), plantea el interrogante de si se reedifica la fábrica anterior o se alza un inmueble de nueva planta.
A lo largo de los siglos XVI y XVII se configura la estructura monumental actual del convento. Francisco Colóm, artífice valenciano, dirigió en 1597 una ampliación del cenobio, particularmente del claustro. Nuevas obras se datan en 1633, siendo en 1695, cuando se traza y alza la nueva iglesia con trasagrario, sacristía, retablo mayor y torre campanario, dorándose algunos altares. Durante la guerra de Sucesión a la Corona de España, el Monasterio fue saqueado en 1707. En 1713, se remodeló, construyéndose en 1767 la imponente fachada (noreste) y en 1777 la nueva sacristía.
La ruina y depredación del monasterio se inició en 1811, a raíz del saqueo ocasionado por las tropas francesas. En 1812, las Cortes de Cádiz legislaron, dentro del contexto desamortizador, la incautación de los bienes del convento, arrendándose el valle y el monasterio a particulares, por un valor de 2,600 libras. Reinstaurado Fernando VII, anula los decretos desamortizadores, regresando el 2 de junio de 1814 los agustinos. Triunfantes los liberales, el 30 de mayo de 1821 se consuma la segunda desamortización. Repuesto Fernando VII, se determina la vuelta de los agustinos, que acontece el 13 de julio de 1823. Finalmente en 1835 se consuma la tercera y definitiva desamortización, pasando los bienes a la caja de amortización de la deuda. En 1853 fueron subastadas las fincas del extinguido convento, 28 obras de arte pasaron al museo provisional encargado de la incautación.
Adquirido el convento por los Barones de Casanova, el inmueble fue destinado a vivienda rural utilizando sus dependencias como granja, manteniendo el cultivo de sus tierras lindantes.
En 1977 D. Antonio Vidal adquirió el monasterio y la finca rústica al último heredero de los Barones de Casanova, remodelando el conjunto para su nueva función de hotel residencia, iniciando al tiempo la parcelación del amplio entorno para la construcción de residencias familiares.
En el año 1995 adquiere el edificio la empresa Tano (una renombrada pastelería de la comarca de la Safor) para explotarlo como salón de eventos. Actualmente se encuentra cerrado al público y sin uso.

Desde el punto de vista espacial, en el edificio se distingue el núcleo original como un sólido rectangular vaciado centralmente (el claustro), que ha crecido por la adición de nuevos cuerpos de mayor importancia volumétrica, la iglesia a sur, el conjunto de la granja al Norte y el gran cuerpo rectangular de cinco plantas que domina el conjunto, recayente a la carretera de Alzira a Tabernes al Este.
La fachada Oeste recae a la vertiente de la montaña carcagentina con zona ajardinada con interesantes especies arbóreas residuales y con los restos de un acueducto. A ella recaen la torre campanario, la iglesia, el portalón de acceso al claustro y las edificaciones de la granja.
La torre campanario muestra un largo cuerpo vertical, con el único aditamento de un reloj solar. Una doble y escueta moldura da paso al cuerpo de campanas con ventanas verticales con arco de medio punto. La cubierta a cuatro aguas de teja árabe se remata con veleta de hierro.
La fachada de la iglesia acusa el tejado a dos aguas de la misma así como las vertientes de las cubiertas de los contrafuertes. La puerta de acceso es adintelada con un paño de cerámica representando a Nuestra Señora de Aguas Vivas.
La fachada del claustro enmarca un portalón de arco rebajado con escudo nobiliario, flanqueado por sendas ventanas rectangulares. En la planta superior sobresalen un balcón y dos ventanales. Adosados a estos cuerpos se encuentra un cuerpo de varias dependencias destinadas a la granja con estructuras de distintas épocas.
La fachada Este correspondiente al gran cuerpo que domina espacialmente el conjunto, presenta una amplia verticalidad. Una prolongada escalinata de acceso, remonta al alto terraplén. En éste pétreo podium hace de contrafuerte y cimenta y refuerza la estructura de la obra. Sobre el podium se abren seis ventanales, con simulación pictórica de sillares en dinteles y machones. Una policroma cenefa a modo de cornisa da paso a la segunda altura con alternancia de ventanales de diferentes tamaños. En el centro campea un escudo configurado por yelmo cimero con penacho sobre campo de barras. Otra cenefa da paso a la siguiente planta donde se abren diferentes vanos, de los cuales uno de ellos es puramente pictórico. El último cuerpo, rematado por una cornisa cobija varias pinturas, entre ellas flanqueada por la inscripción año 1767, la Virgen de Aguas Vivas. Entre ventanales se muestran elementos pictóricos ornamentales. La cubierta es a una vertiente y de teja árabe.
A la fachada Sur recae la torre campanario, la nave lateral del templo y una edificación adosada, la primitiva sacristía y el flanco del cuerpo recayente a la fachada este.
La fachada norte corresponde a las distintas edificaciones de la casa de labor.
El claustro de reducidas proporciones es rico en talla y decorados con pinturas al fresco. En el centro hay una cisterna. A la izquierda del claustro está el refectorio, y paralelamente al mismo, la cocina. De está parte una escalerilla que comunica con el patio de la servidumbre. A la derecha del claustro hay una puerta que pone en comunicación con la iglesia. En su obra se cita una doble cronología 1597 y 1767. Probablemente esta última fecha supuso la remodelación y ornato con lenguaje barroco. Posee un solado de grandes piedras y se encuentra cubierta por bóvedas de arista entre arcos de medio punto que parten de ménsulas adosadas al muro. La cubierta a cuatro aguas es de teja moruna. Varios relieves policromos ornamentan las fachadas claustrales. En el lado del acceso hay una greca y un corazón atravesado por un dardo del que brota una flor. Al oeste además de la greca un escudo coronado con carcaj (alegórico a Carcagente) y un libro encuadernado con recio lomo. Al Norte, las grecas y un corazón similar al opuesto. Al Este, las grecas y un tintero en el que una mano humedece una pluma.
La iglesia es de una nave y en ella hay además del altar seis capillas laterales. El presbiterio tiene dos puertas, una que da acceso al claustro y otra que comunicaba a la antigua sacristía convertida en lagar. Sobre las paredes hay unos lienzos: Jesús y los discípulos de Emaus; Visitación de la Virgen; Nuestra Señora de los Dolores; Hallazgo de la Virgen de Aguas Vivas y dos óvalos alegóricos a la Visitación y Asunción. El altar mayor es de orden churrigueresco, ornado con esculturas del titular y lienzos alegóricos de santos de la orden e imagen de la Virgen titular. El trasagrario está habilitado como sacristía. En otros altares se venera: La Virgen y San José (barroco); Santo Tomás de Villanueva (plateresco); Nuestra Señora de la Correa; Santa Rita y San Onofre (platerescos); San Nicolás de Tolentino (gótico); Cristo (barroco) y Nuestra Señora de los Dolores.
La iglesia tiene coro alto con barandilla semicircular y sillería de dos épocas: siglo XV (gótica) y otra plateresca. La bóveda del templo es de cañón. El campanario es cuadrangular rematado en tejadillo a cuatro aguas.