Real Acequia de Carcaixent(Carcaixent)

THE ROYAL DITCH

1.- A little history and the importance of the canal for the economic development of Carcaixent

The construction of the Royal Ditch building was completed in 1929 and not 27 as the façade indicates. It was built on the site of the old Ermita de la Sangre. It has different repertoires and decorative elements in the Modernist style, prevailing at the time of construction of the building, both inside and outside.

The Royal Canal of Carcaixent, was without a doubt the largest undertaking carried out by our ancestors in which, although it is true that the population was committed to the implausible, nevertheless, it rapidly increased the wealth of Carcaixent and prepared the prosperous economic situation enjoyed in past times. Without it, neither the mulberry plantations for silk production in the first place, nor the cultivation of oranges could have become the driving force of the local economy.
Not that Carcaixent lacked water. In 1301, part of the territory of Carcaixent was irrigated by two irrigation ditches. However, this water was not enough to meet the growing agricultural development during the first half of the 17th century and the continuous droughts of the time.

Chronology.
The Síndico Gaspar Canut entrusted the architect Andrea Rada with the first project of the dam and the possible layout of the riverbed of what would later become the Royal Canal of Carcaixent.
10 August 1653 - Carcaixent and Cogullada requested permission from King Felipe IV to drink water from Xúquer, opening a new irrigation channel and offering the amount of 1000 silver drachmas for this grace.
17th November 1654. His Majesty responds to the request and authorises the work, almost completely corroborating the 23 requests that became the basis of the Ordinances by which the Royal Canal is still governed. The people of Carcaixent could not find a better place than the one located under the Sumacàrcer mill, having to build a total of 15 kilometres of canal until reaching the end of Carcaixent.
To finance the work, the income and contributions of the Town Hall, which could be 5 or 10%, were not sufficient, so it was necessary to resort to censuses (mortgages). However, on different occasions the funds were insufficient, as the river was responsible for undoing in a few hours what had cost months to build.
In 1671, a new flood occurred. The work was quite advanced and close to completion, and the flood destroyed most of the work. The town council agreed to ask for new census, and with the consent of the viceroy, the whole town was mortgaged in order to obtain the necessary funds. In this document, it is stipulated that the entire town is mortgaged, men, women, old and young, those who are currently living and those who will live in the future, of any class, condition or state, religious or secular, with their houses, fields and animals. This document is kept in the social house of the canal, as is the royal concession.
After 25 years of hardship on 13th June 1679, and after having crossed the terms of different towns, water came to our area, being celebrated with a great mass of grace.
From that moment on, Carcaixent joined the small club of towns that had a water pipe to irrigate their districts, but with the peculiarity that the water that irrigates our lands has to travel more than 14 km to reach the town, crossing the municipalities of Sumacàrcer, Cotes, Alcàntera de Xúquer, Beneixida and Villanueva de Castellón.
Despite the difficulties, the canal has never stopped providing water to Carcaixent, even in times of prolonged drought.

2.- The organisation of the Acequia.
- Initially, the organisation of the Acequia is carried out by the juries (municipal representatives)
- 9 February 1841 The first Regulation is approved, consisting of 36 chapters, with Queen Elizabeth II and General Espartero as regent. Under the mandate of the Town Hall is Mauricio Bort.
The Town Hall has executive power, and can appoint the employees it considers, and authorise or deny new requests for irrigation of new lands.
The Board, with administrative functions, cleaning and maintenance of the ditch. It is made up of ten people: eight elected by the irrigators, among members who have at least 6 haegadas of land to be irrigated with the water from the canal, and two by the Town Hall. The post of President is held by the Mayor, who will only exercise his right to vote in the event of a tie. Members are renewed halfway through each year.
Employees of the irrigation canal: Secretary , Acequiero, Subacequiero, Depositary.
- In 1842 the Acequia became administratively independent from the town.
- 12th April 1844. The Provincial Council of Valencia approves the text of the first ordinances of the Royal Acequia of Carcaixent, almost identical to the current ones, giving the board more independence from the government of the municipality and improving various aspects of the first regulations of 1841. They were the first to be approved in the province of Valencia.
For the first time, the figure of the síndico appeared, a kind of head of the canal, independent from the mayor's office, who under the supervision of the mayor administered the canal.
- The President of the Acequia , has economic and judicial power.
- He is assisted by a Board of Advisors, which supports or censors depending on the circumstances, and among its members the trustee, acequiero, depositary and payer are appointed.
-Government Board. The irrigators elect from among their members the people who are going to form part of the administrative and governing board. The Governing Board comes into effect on the first working day of the year and appoints its members.
- • 1911. The Town Hall was invaded by a group of individuals who set fire to the building as part of the campaign against the war in Africa, affecting all parts of the building, including the boardroom of the Acequia, 2,000 pesetas disappeared and the existing documentation of the construction of the Acequia was burned. This is why there are certain gaps in its history.
- 1916 The legally constituted Board is dismissed by the Mayor, and they are replaced by trusted men from the Mayor's office.
- • 1925 . The relationship between the Town Hall and the Acequia is growing. The works that the Irrigation Community had done on the Town Hall building are exchanged for the site of the old Blood Hermitage. In 1929 the Social House is inaugurated, despite the fact that the façade says "1927".
- • 1933. The Civil Government of Valencia approves the new Ordinances, and the link with the Mayor disappears. The commemorative stone that presides over the Social House assembly hall dates from this year, and pays homage to the builders of the irrigation channel, being one of the largest non-funeral marble plaques in one piece that exists in our town.
- During the Civil War, it was the trade unions that ran the community, and it was not until 1940 that the farmers regained control.
- 1978, the Ordinances were renewed. It is worth noting the disappearance of the secretary as a contracted staff, and a member of the Board took on these functions free of charge, although in practice the functions were carried out by the President, so power was once again concentrated, with the sole exception that at that time the President was an irrigator.
- 2016, last ordinances. This year the Royal Acequia's ordinances are updated and modernised, adapting them to the current situation and new technologies.

The Carcaixent irrigation channel continues to be one of the most long-standing institutions in the city. At present the Governing Board of the Acequia is totally independent from the Town Hall and is elected by the irrigation community itself. As is still done in some irrigation communities, such as the Tribunal de las Aguas de Valencia, the Real Acequia de Carcaixent also settles disputes between irrigators in the old way by imposing small fines for the violation of the rights of the irrigators.

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LA ACEQUIA REAL

1.- Un poco de historia y la importancia de la acequia para el desarrollo económico de Carcaixent

La construcción del edificio de la real Acequia finalizó en el año 1929 y no 27 como indica la fachada. Se hizo sobre el solar de la antigua Ermita de la Sangre. Presenta tanto en el interior como en el exterior diferentes repertorios y elementos decorativos de estilo modernista, imperante en la época de construcción del edificio.

La acequia Real de Carcaixent, fue sin duda la empresa de mayor envergadura que realizaron nuestros antepasados en la que, si bien es cierto que la población llegó a empeñarse hasta lo inverosímil, sin embargo, acrecentó rápidamente la riqueza de Carcaixent y preparó la próspera situación económica de la que se disfrutó en tiempos pasados. Sin ella, ni las plantaciones de morera para la producción de seda en un primer momento, ni el cultivo de la naranja hubieran podido convertirse en motores de la economía local.
No es que Carcaixent careciera de agua. En 1301 se regaba parte del territorio de Carcaixent a través de dos acequias. Sin embargo esta agua no fue suficiente para atender al creciente desarrollo agrícola durante la primera mitad del siglo XVII y las continuas sequías de la época.

Cronología.
1646.- El Síndico Gaspar Canut encomienda al arquitecto Andrea Rada el primer proyecto del azud y el posible trazado del cauce de la que más adelante se materializa como la Real Acequia de Carcaixent.
10 de agosto de 1653.- Carcaixent y Cogullada solicitaron al rey Felipe IV un permiso para tomar agua de Xúquer, abriendo para ello una nueva acequia y ofreciendo por esta gracia la cantidad de 1000 dracmas de plata, por lo cual redactan 23 suplicatorios para su solicitud.
17 de noviembre de 1654. Su majestad responde a la petición y autoriza la obra, corroborando casi íntegramente los 23 suplicatorios que se convirtieron en la base de las Ordenanzas por las que se rige todavía la Real Acequia. Los de Carcaixent no hallaron lugar mejor que el situado bajo el molino de Sumacàrcer, teniendo que construir un total de 15 kilómetros de acequia hasta llegar al término de Carcaixent.
Para la financiación de la obra, no eran suficientes los ingresos y aportaciones del Ayuntamiento que podía suponer un 5 o 10%, por lo que hubo que recurrir a los censos (hipotecas). Sin embargo, en diferentes ocasiones los fondos resultaron insuficientes, pues el río se encargaba de deshacer en unas horas lo que costaba meses de construirse.
En 1671, se produce una nueva riada. Las obras, estaban bastante avanzadas y próximas a su finalización, destrozando la riada la mayor parte la obra. El consejo de la villa acuerda volver a pedir nuevos censos, y con el consentimiento del virrey, se hipoteca toda la villa con tal de conseguir los fondos necesarios. En dicho documento, se estipula que queda hipotecada toda la villa, hombres, mujeres, mayores y pequeños, los que actualmente viven y los que en un futuro vivirán, de cualquier clase, condición o estado, religiosos o seglares, con sus casas, campos y animales. Este documento se conserva en la casa social de la acequia, al igual que la concesión real.
Tras 25 años de penuria el 13 de junio de 1679 y después de haber atravesado los términos de diferentes poblaciones llegó el agua a nuestro término, siendo celebrado con una gran misa de gracia.
A partir de ese momento, Carcaixent pasa a engrosar el reducido club de ciudades que disponen de una conducción de agua para regar sus términos, pero con la peculiaridad de que el agua que riega nuestras tierras tienen que recorrer más de14 km hasta llegar a la población, cruzando los términos municipales de Sumacàrcer, Cotes, Alcàntera de Xúquer, Beneixida y Villanueva de Castellón.
A pesar de las dificultades, la acequia nunca ha dejado de proporcionar agua a Carcaixent, incluso en épocas de prolongadas sequías.

2.- La organización de la Acequia.
• Inicialmente, la organización de la Acequia es llevada por los jurados (representantes municipales)
• 9 de febrero de 1841 Se aprueba el 1º Reglamento que consta de 36 capítulos, siendo reina Isabel II y regente el General Espartero. Bajo el mandato del Ayuntamiento está Mauricio Bort.
El Ayuntamiento tiene el poder ejecutivo, y puede nombrar a los empleados que considere, y autorizar o denegar las nuevas peticiones de riego de nuevas tierras.
La Junta, con funciones administrativas, limpieza y mantenimiento de la acequia. Está compuesta por diez personas: ocho elegidas por los regantes, entre miembros que como mínimo tienen 6 hanegadas de terrero que se rieguen con el agua de la acequia, y dos por el Ayuntamiento. El cargo de Presidente recae en el Alcalde, que ejercerá su derecho al voto sólo en caso de empate. Se renuevan sus miembros por mitades de cada año.
Empleados de la acequia: Secretario , Acequiero, Subacequiero, Depositario.
• En 1842 la Acequia se independiza administrativamente de la villa.
• 12 abril 1844. Diputación de Valencia aprueba el texto de las primeras ordenanzas de la Real Acequia de Carcaixent, casi idénticas a las actuales, confiriendo a la junta más independencia del gobierno del municipio y mejorando diversos aspectos el primer reglamento de 1841. Fueron las primeras que se aprobaron en la provincia de Valencia.
Aparece por primera vez la figura del síndico, una especie de jefe de la acequia, independiente de la alcaldía, que bajo la supervisión del alcalde administraba la acequia.
- El Presidente de la Acequia , tiene el poder económico y judicial.
- Es asistido por una Junta de Consejeros, que apoya o censura según las circunstancias, y entre sus componentes se nombra al síndico, acequiero, depositario y pagador.
-Junta de Gobierno. Los regantes eligen entre sus miembros a las personas que van a formar parte de la junta administrativa y de gobierno. La Junta de Gobierno, entra en vigor el primer día hábil del año, y designa sus componentes.
• 1911. El Ayuntamiento fue invadido por un grupo de individuos que provocó un incendio con motivo de la campaña contra la guerra de África, afectando a todas las dependencias del edificio, incluso la sala de juntas de la Acequia, desaparecieron 2.000 pesetas y se quemó la documentación existente de la construcción de la Acequia. Es por ello que existen ciertas lagunas con respecto a la historia de la misma.
• 1916 La Junta, legalmente constituida es destituida por el Alcalde, y son remplazados por hombres de confianza del mismo.
• 1925 . Cada vez es mayor la relación entre el Ayuntamiento y la Acequia. Se canjean las obras que la Comunidad de Regantes había hecho en el edificio del Ayuntamiento por el solar de la antigua ermita de la sangre. Se inaugura en 1929 la Casa Social, a pesar de que en la fachada consta “1927”.
• 1933. El Gobierno Civil de Valencia aprueba las nuevas Ordenanzas, desapareciendo el vínculo de unión con el Alcalde, de este año data la lápida conmemorativa que preside el salón de actos de la Casa Social, en la que se homenajea a los constructores de la acequia, siendo una de las placas de mármol no funeraria más grandes y en una sola pieza que existe en nuestra localidad.
• Durante l Guerra Civil, eran los sindicatos los que dirigían la comunidad, y no fue hasta 1940 cuando los agricultores recuperaron la dirección.
• 1978, se renuevan las Ordenanzas. Cabe destacar la desaparición del secretario como personal contratado, y pasa a asumir dichas funciones un miembro de la Junta de forma gratuita, aunque en la práctica las funciones las llevaba el Presidente, por lo que se vuelve a concentrar el poder, con la única salvedad de que en ese momento el Presidente es un regante.
• 2016, últimas ordenanzas. En este año se actualizan y modernizan las ordenanzas de la Real Acequia adaptándolas al momento actual y las nuevas tecnologías.

La acequia de Carcaixent sigue siendo hoy en día una de las instituciones con más solera en la ciudad. En la actualidad la Junta de Gobierno de la Acequia es totalmente independiente del Ayuntamiento y es elegida por la propia comunidad de regantes. Como todavía se hace en algunas comunidades de regantes, dígase el Tribunal de las Aguas de Valencia, la real Acequia de Carcaixent también dirime los pleitos entre regantes a la manera antigua imponiendo multas de pequeña cantidad por la vulneración de los derechos de los mismos.