Santuario de la Virgen del Castillo de Cullera(Cullera)

The sanctuary of the Virgen del Castillo de Cullera was built in neo-Byzantine style between 1891 and 1897, it housed a community of Franciscan priests until 2007 and, as explained in the ceramic altarpiece, it was built, in large part, thanks to the efforts of the people of the town. On the main façade stands the sturdy bell tower with a cupola of glazed tiles with a coppery reflection. In the entrance hall you can admire a plinth with ceramic altarpieces from the 18th and 19th centuries.
This valuable collection of ceramic altarpieces from the old hermitage, which has been here since 1925 - although the Sanctuary was built between 1891 and 1897 - depicts the miracles of the Virgin of the Castle. Thanks to its transfer to the vestibule, this beautiful plinth can now be seen before the entrance to the new Sanctuary.
In the presbytery of the Sanctuary of Cullera is the chapel with the throne and an image of the Virgin from the 15th century.

The legend of the Virgin of the Castle:
There is a legend associated with the Virgen del Castillo, according to which, a shepherd from Utiel who was grazing his flock in the ravine of the hermitage of Santa Marta heard a noise coming from a rock, near a cave.
When he approached he found two images of the Virgin. One of them was missing an arm and this was the one he gave to the clergy of Cullera. The other, the complete one, he took it to his parish of origin, that is to say, to Utiel. When worship was opened in both churches the following day, it was found that they had changed towns, so that the complete one had returned to Cullera and the incomplete one appeared in the parish church of the Utiel shepherd.
The image of the Virgen del Remedio, patron saint of Utiel is small in size and is very similar to the larger Virgen del Castillo in Cullera. It is most likely that both were sculpted by the same sculptor.

El santuario de la Virgen del Castillo de Cullera fue levantado en estilo neobizantino entre 1891 y 1897, albergó una comunidad de padres franciscanos hasta el año 2007 y según se explica en el retablo cerámico se realizó, en buena parte, gracias al esfuerzo de la gente del pueblo. Sobre la fachada principal se erige la robusta torre de las campanas con una cúpula de tejas vidriadas de reflejo cobrizo. En el vestíbulo de entrada se puede admirar un zócalo con retablos cerámicos de los siglos XVIII y XIX.
Esta valiosa colección de retablos cerámicos de la antigua ermita, colocada en este lugar desde 1925 -a pesar de que el Santuario se construyese entre 1891 y 1897-, representan los milagros de la Virgen del Castillo. Gracias a su traslado al vestíbulo, hoy en día se puede contemplar actualmente este precioso zócalo antes de la entrada al nuevo Santuario.
En el presbiterio del Santuario de Cullera se encuentra el camarín con el trono y una imagen de la Virgen del siglo XV.

La leyenda de la Virgen del Castillo:
Existe una leyenda asociada a la Virgen del Castillo, según la cual, un pastor de Utiel que apacentaba su rebaño en la barrancada de la ermita de Santa Marta escuchó un ruido procedente de una peña, cerca de una cueva.
Cuando se acercó se encontró con dos imágenes de la Virgen. A una de ellas le faltaba un brazo y ésta fue la que entregó al clero de Cullera. La otra, la completa, se la llevó a su parroquia de origen, es decir, a Utiel. Al abrirse el culto en ambos templos al día siguiente, se comprobó que se habían cambiado de pueblo, de manera que la completa había vuelto a Cullera y la incompleta apareció en la parroquia del pastor utielano.
La imagen de la Virgen del Remedio, patrona de Utiel es de pequeñas dimensiones y se parece mucho a la Virgen del Castillo de Cullera, que es de mayor tamaño. Lo más probable es que las dos fueran esculpidas por el mismo imaginero.