Countries<Spain<Comunidad Valenciana<San Antonio de Benagéber< Parroquia San Antonio Abad
The origin of the new town of San Antonio de Benagéber dates back to April 6, 1932, when the then President of the Spanish Republic, Don Niceto Alcalá Zamora, detonated the first holes with which began the construction of the gallery of bottom drainage, the then called Pantano de Blasco Ibáñez, work that would be the end and the disappearance of the village of Benagéber.
The elderly, not wanting to abandon their origins, settled in the nearby village of Nieva (today Benagéber Nuevo on the maps) and the rest of the inhabitants of the population, uprooted and forced to emigrate, settled in two nuclei distant from each other about 18 km, which were called respectively San Isidro and San Antonio de Benagéber, both close to Valencia capital.
In 1947 the first "settlers", as they were then called, arrived at the primitive Finca Pla del Pou (in the old Arabesco discotheque, now closed) and in the San Antonio farmhouse (currently a privately owned horse riding school), where they were "accommodated" in a provisional manner..., without water, electricity or sewage.
It would take five long years of hardships, needs and shortages until May 26, 1952, when the then Head of State Don Francisco Franco Bahamonde, handed over the keys of the houses of the new town of San Antonio de Benagéber, constituted from its origin as a Minor Local Entity, dependent for all purposes of Paterna, to those "forced emigrants" from the old location, next to the Turia River.
In spite of all the spectacularity that this inauguration meant, the new Town still had the Town Hall, the Cemetery and the Church unfinished.
The Church was built with very simple and beautiful forms, in a contemporary colonial style, with a single nave, with an apse finished in a circular tower with alabaster skylights, giving light to a beautiful fresco painting of 3.20 x 7.35 meters, by the famous Madrid artist Manolo Rivera (data found by the current parish priest), which covers the center of the main altar, the rest of the temple being painted white, both inside and outside.
The temple was erected as a Parish under the title of San Antonio Abad, by decree of December 29, 1953, given by the then His Excellency and Most Reverend Mr. Marcelino Olaechea y Loizaga, Archbishop of Valencia and ratified its current limits by the Servant of God His Excellency and Most Reverend Mr. José María García Lahiguera, Archbishop of Valencia, on February 6, 1970.
In the bell tower was installed a clock built by the clockmaker E. Ferré of Roquetas (Tarragona), of daily winding, that by the passage of time and the neglect of all, had stopped working, reaching to be thirty-eight years stopped. Thanks to the popular initiative and the help of all, and repaired by the son of the manufacturer himself, it was updated and electrified to be inaugurated again on July 19, 1994.
As a result of a storm, lightning destroyed part of the dome of the bell tower, seriously damaging the clock machinery, which although repaired, and possibly due to having been magnetized by the lightning, never worked properly again. A new electronic clock was installed, which was donated by the Town Council of San Antonio de Benagéber in 2008.
El origen del nuevo pueblo de San Antonio de Benagéber se remonta a un 6 de abril de 1932, cuando el entonces Presidente de la República Española, Don Niceto Alcalá Zamora, hizo detonar los primeros barrenos con los que se iniciaban las obras de construcción de la galería de desagüe de fondo, del entonces llamado Pantano de Blasco Ibáñez, obra que sería el fin y la desaparición de aquel pueblo de Benagéber.
Los ancianos, sin querer abandonar sus orígenes, se instalaron en la cercana aldea de Nieva (hoy Benagéber Nuevo en los mapas) y el resto de los habitantes de la población, desarraigados y obligados a emigrar, se asentaron en dos núcleos distantes entre sí unos 18 Km, que se llamaron respectivamente San Isidro y San Antonio de Benagéber, ambos cercanos a Valencia capital.
El año 1947 llegaban los primeros “colonos”, como entonces se les llamó, a la primitiva Finca Pla del Pou (en la antigua discoteca Arabesco, hoy cerrada) y en la masía de San Antonio (actualmente picadero de caballos de propiedad privada), en donde fueron “acomodados” de una manera provisional…, sin agua, luz ni alcantarillado.
Serían necesarios cinco largos años de penurias, necesidades y carencias hasta llegar al 26 de mayo de 1952, cuando el entonces Jefe del Estado Don Francisco Franco Bahamonde, hizo entrega de las llaves de las viviendas del nuevo Pueblo de San Antonio de Benagéber, constituido desde su origen como Entidad Local Menor, dependiente a todos los efectos de Paterna, a aquellos “emigrantes forzosos” naturales del antiguo emplazamiento, junto al río Turia.
A pesar de toda la espectacularidad que suponía esta inauguración, el nuevo Pueblo tenía todavía sin terminar el Ayuntamiento, el Cementerio y la Iglesia.
Se construye la Iglesia con formas muy sencillas y bellas, de estilo contemporáneo colonial, de una sola nave, con ábside terminado en torre circular con lucernarios de alabastro, dando luz así a una bella pintura al fresco de 3,20 x 7,35 metros, del afamado autor madrileño Manolo Rivera (datos encontrados por el actual párroco), que cubre el centro del altar mayor, estando el resto del templo pintado de blanco, tanto en su interior como en su exterior.
El templo fue erigido como Parroquia bajo el título de San Antonio Abad, por decreto de 29 de diciembre de 1953, dado por el entonces Excmo. y Rvdmo. Señor Don Marcelino Olaechea y Loizaga, Arzobispo de Valencia y ratificados sus límites actuales por el Siervo de Dios Excmo. y Rvdmo. Señor Don José María García Lahiguera, Arzobispo de Valencia, con fecha 6 de febrero de 1970.
En la torre campanario se instaló un reloj construido por el relojero E. Ferré de Roquetas (Tarragona), de cuerda diaria, que por el paso del tiempo y la desidia de todos, había dejado de funcionar, llegando a estar treinta y ocho años parado. Gracias a la iniciativa popular y a la ayuda de todos, y reparado por el hijo del propio fabricante, fue puesto al día electrificándose para poder ser inaugurado de nuevo, el 19 de julio de 1994.
A consecuencia de una tormenta, un rayo destruyó parte de la cúpula del campanario, dañando seriamente la maquinaria del reloj, que aunque reparada, y debido posiblemente a haber quedado imantada por el rayo, nunca más funcionó debidamente. Se instaló un nuevo reloj electrónico, que fue donado por el Ilmo. Ayuntamiento de San Antonio de Benagéber el año 2008.
