Lonja de la seda de Valencia(Valencia)

La Lonja de la Seda is a masterpiece of European civil Gothic architecture located in the historic centre of the city of Valencia. This 15th-century building is one of the most emblematic in the city due to its large rectangular and carved façades, the successful medallions, its beautiful doors and windows, the stately coats of arms and the battlements topped by royal crowns, which remind us of the power and wealth of one of the most important mercantile cities in the Mediterranean.

The building consists of three clearly differentiated sections: the Contracting Hall, the Tower and Pavilion of the Consolat de Mar and the Patio de los Naranjos (Orange Tree Courtyard). The Sala de Contratación is a large space of remarkable beauty characterised by the presence of eight free-standing columns and another sixteen attached to the side walls, all of which are distinguished by their helicoidal shape. The hall, dedicated to commercial transactions, housed the Taula de Canvis, the first municipal banking institution, created in 1407. The Torreón, located to the left of the Sala de Contratación, has three levels, the lower room having been used as a chapel. The two upper floors are accessed by a magnificent spiral staircase made with great technical perfection and lacking a central axis. The pavilion of the Consolat de Mar, built at the beginning of the 16th century, already shows a marked Renaissance character. It consists of a vaulted semi-basement and two floors, and in addition to the aforementioned Pere Compte, the master builders Joan Corbera and Domingo de Urtiaga were also involved in its construction.

From the beginning, this building was intended for the silk trade and since then it has been used for commercial purposes. The numerous sculptural details on the doors, windows and gargoyles conceal a symbolic message that exalts the dignity of the merchant and encourages him to act with the utmost honesty.

In 1996 La Lonja de la Seda de Valencia was recognised as a World Heritage Site.

La Lonja de la Seda es una obra maestra del gótico civil europeo situada en el centro histórico de la ciudad de Valencia. Este edificio del siglo XV es uno de los más emblemáticos de la ciudad debido a sus grandes fachadas rectangulares y labradas, los logrados medallones, sus hermosas puertas y ventanales, los señoriales escudos y las almenas rematadas por coronas reales, que nos recuerdan el poder y la riqueza de una de las ciudades mercantiles más importantes del Mediterráneo.

El edificio consta de tres cuerpos claramente diferenciados: Sala de Contratación, Torreón y Pabellón del Consolat de Mar y el Patio de los Naranjos. La Sala de Contratación es un amplio espacio de notable belleza caracterizado por la presencia de ocho columnas exentas y otras dieciséis adosadas a los muros laterales, todas ellas singularizadas por su forma helicoidal. En el salón, dedicado a las transacciones comerciales, se instaló la Taula de Canvis, primera institución bancaria de carácter municipal, creada en 1407. El Torreón, situado a la izquierda de la Sala de Contratación, presenta tres niveles, habiendo estado dedicada a capilla la estancia inferior. A las dos plantas superiores se accede por una magnífica escalera de caracol realizada con gran perfección técnica y carente de eje central. El pabellón del Consolat de Mar, construido a principios del siglo XVI, denota ya un marcado carácter renacentista. Consta de un semisótano abovedado y dos plantas, habiendo intervenido en su construcción, además del ya citado Pere Compte, los maestros de obra Joan Corbera y Domingo de Urtiaga.

Desde un principio, este edificio se destinó al comercio de la seda y desde entonces ha venido desempeñando funciones mercantiles. Destacan sus numerosos detalles escultóricos, presentes en puertas, ventanas y gárgolas que esconden un mensaje de carácter simbólico que exalta la dignidad del mercader estimulándole a actuar con la mayor honradez.

En 1996 La Lonja de la Seda de Valencia fue reconocida Patrimonio Mundial.